サヨナラ！肝臓病

肝臓が処理する血液

肝臓に流れ込む血管は、心臓からの血液を送り込む“肝動脈”と、胃・腸・胆嚢（たんのう）・膵臓（すいぞう）・脾臓（ひぞう）などから血液を集めて、これらの消化器官で吸収された栄養を含んだ血液を運び込む“門脈”があります。
肝小葉がこのシステムを保っているかどうかが、肝臓病が重症かどうか判断する目安の一つになります。
そんなものすごい量の血液を休みなく代謝・解毒しているのです。
すべての肝細胞は、類洞から血液中の酸素と栄養素をとり込みます。
肝臓がどれだけ重要なはたらきをしているかがわかりますね。
車と比べてみると、そのすさまじい量が分かりますね。
肝動脈と門脈は、だんだんと枝分かれしていき、肝臓の中の“肝小葉”というところに入ります。
休みなしで車をとばせば、１日で使いきれるかもしれません。
肝臓の内部は、右葉（うよう）と左葉（さよう）に分かれています。
１日になんと、２１６０リットル！
しかし、肝臓は、１日で２１６０リットルもの血液を処理するのです。
そのガソリンを使い切る（処理する）ためにどれくらいの期間がかかりますか？
１０回もお風呂に水を出し入れするくらいの量の血液を、肝臓は１日で処理しているのです。
枝分かれした肝動脈と門脈は、肝小葉の中で“類洞（シヌソイド）”と呼ばれる毛細血管網になります。
肝小葉の中心には中心静脈があり、肝細胞のはたらきによって解毒（げどく）された栄養たっぷりの血液が心臓に送られます。
類洞に流れ込んだ血液は、８０％が門脈（心臓から）、２０％が肝動脈（消化器官から）から来たものです。
車にガソリンを入れたとしても、せいぜい２０〜３０リットル程度ですよね。
２週間？
１週間？
右葉の重さは左葉の５倍あります。
肝臓で処理される血液の量は、なんと！毎分１５リットルです！
家庭のお風呂の浴槽にためるお湯の、およそ１０杯分ですね。
その肝小葉が５０万個も積み重なって肝臓ができています。
ものすごい量の血液が、今も肝臓で処理されているのです。
（文句も言わずに３６５日、有給休暇もとらずに休みなく働いてくれているんです（笑））